単純作業中ちょっとでも楽しいこと考えようと、5MT4WDのことに思いめぐらしていた。
-電気屋さんがサンバーがいいって言ってたな。
-確かによく走ってくれた。開業前からだから７年乗ってたっけ。
-そう言えば最終型２月末で生産終了だった。惜しいなスバル。
-スーパーチャージャーか。やばいね。
-また乗りたいなあ、サンバー。
-いくらすんのかな最終型。新車で？まさかね。
-いやあ。うーん、なんだか焦げ臭い、うわっモーターが！

今年はいったいどんな年になるのだろうか。
５月あたりに初めての個展を大阪ですることになりそうだし、また講師の話も年度末に向けて大詰めだ。
某大学に送った経歴書、書類審査の結果はまだ来ない。専門学校からの返事もまだ。
昨日また奴から電話があり、面接までいったら必ず自分達の名前を使って売り込めと念を押されてしまった。
「これで落ちて一年待つなんて無駄だ」
わかってるよ、ありがとう。

しかし人に判断を任せなければならない苛立ちを早く終わらせたいと、俺だっていつも思っているんだ。

今日は午前中に以前からうちで木工教室をしたいと言っていた女性が来られ、いよいよスタートすることになった。
今日は図面を書いてもらった。
図面ばかりが重なったここ数日。今何かを計画し準備をする時期なのかもしれない。
とすれば、どれかを製作し始めるといろいろ動き出すということかもしれない。
そんな期待を込めたジンクスのような発想がこの世界に通用するのなら。

その後送られてきたメールには、今までのメールにはなかった体温があきらかに感じられた。
こちらから求めたわけではないのに、それこそ身の回りの話題が楽しげに語られていた。
大げさかもしれないが、デザインする者からするとその変化はこれまで３ヶ月のメールでの打ち合わせがひっくり返るような出来事だ。
寸法と構造がほぼ決まっていて、これは早いぞ、と思ったら。やっぱり。

材料を見ながらイメージを膨らまそうと、数枚の板を材木置き場から引っ張り出してきて機械の上に並べてみた。
山から吹く風が空で唸っている。工場の冷えた空気を窓から差す光がその場所だけ温めている。

メールではかなり家具について、材やデザインについて調べておられて、いつも圧倒される情報量で驚かされていた。すごく家具がお好きなんだなあと感じていた。
そんな方にSIGNを選んでいただけるなんてありがたい。
うちの高さの変わるガラステーブルやオリジナルスツールのデザインを気に入っていただけたようだった。

打ち合わせで直接会ってお話しさせていただくことは、何通のメールよりも理解が深まる。
その反面、その方の人柄や周辺の情報が見えてきて悩むこともある。
善し悪しだけどやっぱりそんな作り方のほうがSIGNらしいのかな。
今日の方も実際にお会いするとメールでは書かれなかった面白い一面（多面？）の持ち主だった。
テーブルの打ち合わせのはずが、つい色んな話を聞かせていただいた。
学生時代、美術や写真について勉強をされた方だった。短い時間だったがそっちの話のほうが盛り上がってたかも。
何をしに行ってるやら。

今いくつかの仕事が同時進行中だけど、進行状況からするとこれが一番早いかな。

以前仕事させていただいた美容室あんずさんから依頼されていたことがあった。
そのお店の前に植えられていた杏の木が枯れて処分することになり、風草木の森川君がその木を抜いてうちへ持ってきた。
あんずのオーナーがその木を使って何かを作って欲しいということだった。
抜いたばかりの木だからある程度乾燥しなければならなかったが、洗って風通しの良い日陰で干しておいたにもかかわらず、数カ月過ぎて断面が少しずつひび割れてきていた。
そろそろなんとかしなきゃと思って、何を作ろうかと考えていたところだった。

半分生木のものから作れるもので、この木へのオーナーの想い等を考えると、実用品ではなく何かシンボリックなものがいいような気がした。
お店と同じ名前の木なのだから。
「あんず」は女性の名前であることから、その木から生まれるもの。卵。
当然木は卵を産まないが、世代を継承する命の象徴として卵にした。
もらった幹からはちょうどひとつしか取れなくて、残った細い部分でそれをのせる台を作った。それは木の上の巣をイメージしたものでもあり、地面から生えた腕のようにも見える。

さて、オーナーは気に入ってくれるだろうか。
こいつをぼさぼさ髪のカット代にしてもらうつもり。
今どき物でお願いするってどうよ。

そう、午前中こないだ木工教室をした保育所の子どもたちがSIGNに訪ねてきた。
近くにある公園に散歩に行く途中だったらしく、あの時の子どもたち29人と先生とでどやどやと工場見学。「いっぱいきかいがあるねえ」とか言いながら。
主任の先生も一緒で、あらためて研修のお願いもされてしまった。
来年１月末に保育士の先生30人に積み木パズルを作るやつと例のワークショップのどちらもいっぺんにやることになった。

この自転車は貰い物で、それまで乗っていたマウンテンバイクが盗難に遭い、それを知った当時の教え子から譲り受けたものだった。
少しの間通勤などで愛用していたが、仕事が変わったり引越して環境が変わったりして、いつからか乗らなくなっていた。
乗り物はやはり乗らなければ次第に調子が悪くなるもので、いつか直そうと思っていたところ、そのタイミングがやってきたのだった。

３年前、僕の家具の兄弟子にあたる人が、家業の自転車屋を継ぐために木工界から去ることになった。
その時は少し寂しかったけど、家業を継ぐということ、自転車に対する気持ちなどを語る兄弟子の表情は明るく、ああそれで良かったんだなと僕も素直に応援したかった。
そして話の流れで放置してあったこの自転車をいつか直して欲しいと頼んでいたのだ。
兄弟子も勉強のために是非と引き受けてくれた。
それから２年近くかかって自転車は、旧式ながらオーダーフレームのバリバリロードレーサーから、軽快な街乗りスポーツへと変化して帰ってきたのだ。
以前と変わらない兄弟子の愛車ポーターキャブに乗せられて。

ひと通り修理の説明をしてくれた後あの頃の話になり、辞める前後の話もしてくれた。
仕事を始めてちょうど今の僕と同じ頃、同じように悩んでいたと、重なる事が多いと。
しかし自分にはそこで転機が訪れたのだと。
「お前がんばれ」という言葉に、どんな意味を見出そう。

今日は金曜日の小学校での木工教室のための材料を準備した。
52人分という量が予想できない。しかし多すぎても子どもたちが迷いそうだし。
それでも明日もう少し足そうと思う。

僕のような「オーダーメイドを続けてください」と、お客さんに諭されてしまった。
その言葉には包容力のようなものが。

マグダラのマリアの像に会いにルーブルまで行ったことのある方だった。