久しぶりに見た自分の顔はちょっとくたびれていて、これが今年の顔だなと思った。
静かに年が越せそうだ。

今日、昼飯にいつものインスタントラーメンにキムチと冷やご飯をぶち込んでかき込んでいる時に、最近茶話会に参加してくれているカリーナから電話がかかってきた。
その時彼女は写真館に撮影に来ていて、そこの方と僕の話になったらしく、その方が僕に興味を持たれたとかで電話を代わっていいかと言う。
僕はてっきり茶話会に興味を持たれたのかと思い、いきなりのことに戸惑いながらもどうぞと代わってもらった。

その女性はカリーナに話を聞いてこのホームページを見たそうだ。挨拶からいくつか言葉を交わした後、写真から木工へ、その意外な転向について質問された。
それについて答えた後その女性は、僕の経歴から大阪芸大写真学科卒というところを見て、知り合いに大阪芸大の先生がいるのだと言われた。
どなたとお知り合いなんですかと聞くと、今は退職された南村先生だと言うのだ。
僕の恩師だった。
驚いてそのことを打ち明けると、向こうも驚かれていた。現在も頻繁に会い親しくしておられるという。
僕はと言えば、学生時代から卒業後もずっとお世話になりながら、紹介をしていただいた写真教育へのきっかけとなる専門学校の仕事も辞めてしまい、申し訳なくて連絡を取れなくなっていた。
予想だにしないタイミングであり、先生の名前を聞くだけで、ぐっと胸が締め付けられるようだった。
「彼等が私の作品です」という先生の言葉を、その後僕は教員としての信条としていた。

またその女性は木工家にも親しい知り合いがいて、木津の方で…と言うので「米田さんですか？」と聞くとびっくりされた。まさにそのとおりだったのだ。
The Workman’s Handsの米田さんとは家族ぐるみの古いお付き合いなんだそうだ。
僕が奈良に来て知り合った木工家の大先輩で、ハーレーが好きというので意気投合し、度々一緒にツーリングに行ったり、お仕事を手伝わせていただいたりした、憧れの人だった。
その女性のご主人が撮影されたという米田さんのポートレート写真を僕は見せてもらったことがあった。その時こんなことになるとは思いもせず。
そして米田さんともここ数年連絡を取っていなかった。

二人とも、分野は違えど僕が大好きな大先輩たちで、お世話になっていながら良い報告ができない自分を情けなく思って連絡していなかった人で、その二人をよく知っている知らない女性と初対面のくせにいきなり僕に紹介したカリーナは何も知らなかった。
これが写真と木工の融合の予告なのだろうか。この年の瀬に。

そしてそれは、直接語られるのではなくそれを答えと受け止められる人に限定し届けられる形としておくことを二人は選んだのかもしれない。

会場の外に出てから、偶然居合わせたように駐車場で彼からその手作り感満載のシングルCDを手渡された。
カップリングの曲で「war（戦争）はイヤ（no）」と彼は歌っていた。
そのパーティーの前に彼が、桑名市で彼女と彼と僕とが会うのは２度目であることを感慨深いと強調して言ったのは、やはり誰かに伝わって欲しかったのではないかと思った。

大丈夫、当分SIGNではこの歌が流れていると思うから。

午後から大学へ。
授業は残すところあと５回。今年中に３回。
できればみんな今年中にスツールを組上げるところまで持っていきたい。
それに関して少し不満なところがあって、僕の授業の前に学科長の授業があり、それも椅子を作る授業だそうで、段ボールで作らせているらしい。
学生にとってはどうして椅子ばっかりという声も聞く。
授業のコンセプトは違うとはいえ、効果をもっと考えて欲しいと思う。
学科長の授業の後で出席率はいいものの、教室に入って来る学生に新鮮なものを体験させたいという思いに反し少し飽きた空気が漂い、全体のスピードが落ちている。
一体何で巻き返すか。
一度学科長の授業を見学させてもらおうか。

今度の茶話会に来るとか来ないとか。

朝４時に家を出て会場準備のお手伝いと、オープンしてからの販売員としてのお手伝いでくたくたになり。
今日はギャラリーら・しいで午前中在廊して午後から大学で授業だった。
それぞれのチャンネル切り替えが甘くなっていて、授業では「お前ら！聞かなわからんぞ」、と私語する学生にどなっていた。

丸山さんと会うのは久しぶりだった。丸山さんだけでなく昔なじみが集まって、まるで同窓会のようなライブだった。
丸山さんが東北の震災後被災地を巡り歩いて演奏をされた話などを聞きながら、かつて新潟の震災の時にボランティアで活動したメンバーと一緒に懐かしい歌を歌い、あの頃のことを少し思い出した。

丸山さんに、今度イベントのワークショップ用に準備した積み木パズルの材料１個分を組み立ててプレゼントに持って行った。
丸山さんと一緒にこれから旅をして、またどこかで誰かの手に渡っていくのかもしれない。そのパズルのお返しに「鼻笛」なるものを貰った。三重県の大工さんが作ったヒノキでできた不思議な笛。
すごく面白いのでSIGNでも作ってみようか、これのワークショップはできないかなどと考える。

人と人とのつながりを、こんなにも簡単にしかもやさしくできてしまう人がそばにいるなら、この世界は誰にとっても愛おしいものになる。そう思う。

午後から大学の授業で、今日は提出課題の説明をした。
今まで延々ほぞ組みの練習をしてきた彼等に、デザインの自由を宣言した。
一応見本となる基本のデザインは僕が図面を書いたものを渡してあったが、それは図面の見本であってオリエンテーションの資料であって、提出するスツールは各自オリジナルのデザインを考えて良い、と。
その課題説明の後も授業としてはほぞ加工の練習をするようにと言ったのに、スケッチブックを広げて、もしくはプリントの裏にラフスケッチを描くのに夢中になる学生が何人もいた。
やっぱりみんなデザインしたかったんだね。
しかし思惑どおり、ちゃんと構造は角材を用いた框組みをベースにみんなスケッチしていたから、よしよし。

そのうち会えたのは４人。

朝から出かけて、僕としては珍しく家にまで押しかけたり。走り回って人に会う。人に会う。

これは心境の変化なのだろうか。自分でも分からない。しかし、多分今月はそんな今までならイレギュラーな出来事がたくさん起こりそうな予感。

今回このイベントは色んな意味を含んでいた。
震災の事、原発事故による放射能汚染の事を、僕らなりに考え行動しようというのが全体のテーマだった。
脱原発や国民投票に関する運動に参加したメンバーもいたし、選抜隊を編制し実際に福島へ行き、現地の福祉作業所や保育園を回ってワークショップを開いたりもした。
その報告やそれにちなんだ会場設営と展示物を個人の作品制作と同時進行で準備していく中で、メンバーそれぞれがこれらの問題とどう向き合っていくのかを考えたと思う。

どんなに無関心な姿勢をとろうとしても、日本はやはりそういう国になってしまったのだし、じゃあ自分はどうするのかと考えるために知るべき事を知り、そして、やっぱりこの国で生きていかなくてはならない。
それは楽観視でも悲観視でもなくて、誰かを応援したり誰かを批判したりする事でもなくて、自分で選択する事だと思う。
知りうる事はすべて自分の身に起こっている事なんだから。

午前中、車に積みっぱなしだった荷物を下ろし、在庫は在庫としてまた陳列する。
イベント後半が雨で、その中での撤収作業による疲労が少し残っていて、できれば今日は休みたい気分だったが午後からは大学で授業だった。
大学は先週に学祭があり、その後というのは学生によっては放出したエネルギーに見合う休暇を取る奴もいて、今日は欠席者４名。
出席していた学生にも疲れた空気が漂っていたので、前半少し話をした。
前回の茶話会で話した「理想」について。
「理想」とは個別的概念であって、デザインもまたしかり、と。